Oriente. Una storia

East: a History

From ancient river civilizations to the dreams of empire: a history of the deep connections — material, cultural, and mythical — that shaped the Eurasian world long before the modern idea of East and West.

Spread out an old map on a wooden table, and you will notice something: there is no natural boundary, no geographical line where the East begins. There is only one vast continent, where the divisions between Europe and Asia are not geological but human, cultural, and political. Long before the modern idea of East and West took shape, the Eurasian world was already crisscrossed by exchanges, journeys, stories, trade routes, and dreams. A history of merchants and wars, of spices, jewels, and precious stones, but also of discoveries that quietly changed everyday life: from the compass to zero, all the way to the sofa. Spanning from the river civilizations of the Fertile Crescent to the Silk Roads, from the solar myths of India and Egypt to the steppe migrations that shaped European languages, East: a History reveals a Eurasian past built on continuity rather than opposition. Alongside blending and exchange, a sense of distance also emerged: the East as a dream of riches — the Garden of Eden, the gold sought by Alexander the Great — but also as the land of monsters and barbarians. Century after century, this ambivalence gave rise to shifting imaginaries, leading to the modern orientalist fantasies of harems and odalisques, ascetics and tyrants, sensuality and violence. Drawing on ancient texts, archaeology, comparative mythology, and linguistics, East guides us through a vast and surprising landscape, inviting us to reconsider not only where the East begins — but where Europe comes from.

Oriente. Una historia

Desde las antiguas civilizaciones fluviales hasta los sueños de un imperio: una historia de las profundas conexiones —materiales, culturales y míticas— que dieron forma al mundo euroasiático mucho antes de que surgiera la idea moderna de Oriente y Occidente.

Extiendan un mapa antiguo sobre una mesa de madera y descubrirán algo: no hay ninguna frontera natural, ninguna línea geográfica que delimite el Oriente. Existe un único e inmenso macro continente, donde las divisiones entre Europa y Asia no son geológicas, sino humanas, culturales y políticas. Mucho antes de que se configurara la idea moderna de Oriente y Occidente, el mundo euroasiático ya estaba recorrido por intercambios, viajes, historias, rutas comerciales y sueños. Una historia de mercaderes y guerras, de especias, joyas y piedras preciosas, pero también de descubrimientos que, casi sin darnos cuenta, transformaron la vida cotidiana de las personas, desde la brújula y el número cero, hasta el sofá. Desde las civilizaciones fluviales del Creciente Fértil hasta las Rutas de la Seda, desde los mitos solares de la India y Egipto hasta las migraciones de las estepas que dieron forma a las lenguas europeas, Oriente revela un pasado euroasiático construido sobre la continuidad, no por la oposición. Sin embargo, junto con la mezcolanza y el intercambio, también crece una sensación de distancia: el Oriente como un sueño de riquezas —el Jardín del Edén, el oro que buscaba Alejandro Magno— pero también como una tierra de monstruos y bárbaros. Siglo tras siglo, esta ambivalencia da lugar a imágenes cambiantes, hasta desembocar en las modernas fantasías orientalistas de harenes y odaliscas, ascetas y tiranos, sensualidad y violencia. Basándose en textos antiguos, la arqueología, la mitología comparada y la lingüística, Vanoli nos guía a través de un paisaje vasto y sorprendente, invitándonos a reconsiderar no solo dónde comienza el Oriente, sino también de dónde proviene Europa.

Laterza

Founded in 1901, Editori Laterza is one of Italy’s most prestigious and long-established independent publishing houses, and a leading name in upmarket non-fiction. With over a century of history, the house has played a significant role in shaping Italian cultural and intellectual life. Laterza specializes in non-fiction publishing, with a strong focus on history, sociology, politics, popular science, and current affairs. Its catalogue includes works by leading Italian and international scholars, as well as accessible titles aimed at a broader audience interested in understanding contemporary issues. Among its authors are Alessandro Barbero, Luciano Canfora, Stefano Mancuso, Judith Butler, Nancy Fraser, Omer Bartov, Zygmunt Bauman, and Owen Jones. While maintaining its strong identity, Laterza is also increasingly interested in discovering new voices and exploring other forms of writing, including graphic works and narrative non-fiction.

Laterza

拉泰尔扎出版社创立于1901年，是意大利历史最悠久、最具声望的独立出版社之一，同时也是经典纪实类图书出版领域的标杆。历经一个多世纪的发展，该社在塑造意大利文化与思想生活方面，发挥了举足轻重的作用。拉泰尔扎出版社专注于纪实类图书，尤其在历史、政治、科普及时事领域颇具影响力。其出版目录汇聚了众多意大利及国际知名学者的著作，同时也不乏面向大众读者，旨在帮助其理解当代议题的通俗易懂作品。该社的作者阵容包括：亚历山德罗·巴尔贝罗（Alessandro Barbero）、卢西亚诺·坎福拉（Luciano Canfora）、斯特凡诺·曼库索（Stefano Mancuso）、朱迪斯·巴特勒（Judith Butler）、南希·弗雷泽（Nancy Fraser）、奥梅尔·巴托夫（Omer Bartov）、齐格蒙特·鲍曼（Zygmunt Bauman）以及欧文·琼斯（Owen Jones）。在坚守自身鲜明出版特色的同时，拉泰尔扎出版社也愈发致力于发掘新生代作者，探索图像小说、纪实性叙事文学等其他表现形式。

Laterza

Fundada en 1901, la editorial Laterza es una de las editoriales independientes más prestigiosas e históricas de Italia, así como un punto de referencia en el sector de la no ficción de alto nivel. Con más de un siglo de historia a sus espaldas, la editorial ha desempeñado un papel importante en la configuración de la vida cultural e intelectual italiana. Laterza se especializa en no ficción, con un fuerte enfoque en historia, política, divulgación científica y actualidad. Su catálogo incluye obras de destacados académicos italianos e internacionales, así como títulos accesibles dirigidos a un público más amplio interesado en comprender temas contemporáneos. Entre sus autores figuran Alessandro Barbero, Luciano Canfora, Stefano Mancuso, Judith Butler, Nancy Fraser, Omer Bartov, Zygmunt Bauman y Owen Jones. Aunque mantiene su marcada identidad, Laterza se interesa cada vez más por descubrir nuevas voces y explorar otras formas de escritura, entre ellas la novela gráfica y la narrativa de no ficción.