Il destino di Sofonisba

Crémone, 1546. Sofonisba Anguissola n’est encore qu’une petite fille lorsqu’elle découvre la seule chose qui puisse vraiment la rendre heureuse : la peinture. Ce n’est pas simplement une inclination, c’est une passion dévorante ; elle ne veut pas se contenter de contempler l’art, elle veut le créer. Bien que son époque ne soit guère favorable aux femmes entreprenantes, le noble Amilcare Anguissola décide de ne pas freiner les aspirations de sa fille en lui permettant de prendre des cours particuliers, à condition qu’elle ne fréquente pas d’atelier, qu’elle n’entre pas en contact avec les autres apprentis et qu’on lui interdise la géométrie, la perspective et l’anatomie. Sofonisba peut donc pousser son ambition au-delà de ce qu’elle aurait jamais cru possible. Malgré les nombreuses contraintes, elle démontre d’emblée sa capacité à fixer sur la toile les émotions et les mouvements de l’âme les plus profonds de ceux qu’elle représente. C’est quelque chose qui ne s’enseigne pas, un talent naturel qui s’ajoute à la maîtrise quasi absolue du monde insaisissable des pigments, des huiles et des résines. Son don extraordinaire l’emmène loin de sa Crémone, à Milan puis jusqu’en Espagne des Habsbourg, où elle devient, bien que non officiellement, peintre de cour. Mais chaque succès laisse une trace, tout comme chaque combat mené pour voir reconnaître un rôle réservé aux seuls hommes. Un destin adverse contraint Sofonisba à renoncer au grand amour de sa vie et le monarque espagnol Philippe II l’oblige à un mariage de convenance. Rien, en revanche, au cours de sa longue existence, ne la détournera jamais de sa plus grande œuvre d’art : la construction de son destin d’artiste libre, que le passage des siècles n’a pas entaché.