Benedetto Croce. Dominio simbolico e storia intellettuale

Benedetto Croce a dominé la vie culturelle italienne pendant un demi-siècle. On ne peut comprendre l’histoire intellectuelle du début du XXe siècle sans tenir compte de ce fait exceptionnel par son ampleur et sa durée. Il est vrai que Croce a fait et fait encore l’objet de nombreux écrits, mais aucune analyse ne rend compte de manière satisfaisante de son long règne et de tout son parcours intellectuel et politique. Les biographies sont centrées sur le sujet, les études sur son œuvre sont marquées par la spécialisation, elles sont sectorielles et font disparaître l’essentiel : l’ubiquité de Croce, les effets de l’extraordinaire concentration de ressources et de rôles qu’il a réalisée. Pour expliquer les textes et le succès d’un auteur, les analyses « internes » ne suffisent pas, pas plus que les analyses « externes » : c’est un court-circuit que de ramener directement les œuvres et le prestige au contexte social et politique. On dépasse cette alternative stérile en prenant en considération le microcosme spécifique, relativement autonome, qui circonscrit les possibilités et les limites à l’égard desquelles se définissent les choix intellectuels. Anna Boschetti reconstitue l’état du champ de production culturelle dans lequel Croce était inséré et, de manière indissociable, sa relation avec cet espace, orientée par la position qu’il y occupait et par son habitus. L’analyse montre comment les idées de Croce sur Marx, Hegel, l’histoire, l’art, la logique, la science, la littérature et la politique prennent forme dans la confrontation avec les modèles, les maîtres, les concurrents, les adversaires que le terrain de jeu lui propose. Apparaît ainsi le lien indissoluble qui unit son parcours à l’histoire du champ culturel italien et européen. Les conditions de possibilité et les effets de la domination crocienne apparaissent également. En même temps, ce livre fait revivre cinquante ans d’histoire intellectuelle, avec ses problèmes et ses combats passionnés, donnant une image plus concrète et plus vraie de Croce et de ses interlocuteurs.