Entretien avec Francesca Mancini, directrice de la maison d’édition Add

Cette nouvelle édition de la série d’entretiens de newitalianbooks avec des directeurs éditoriaux, des rédacteurs et des éditeurs de maisons d’édition italiennes se poursuit avec Francesca Mancini, directrice des éditions Add, fondées en 2010 à Turin, que Mancini a reprises en 2014 avec Paolo Benini.

Comme toujours, la question est la suivante :

Comment présenteriez-vous l’identité de la maison d’édition Add aux lecteurs et lectrices de newitalianbooks à l’étranger ?

Add est une maison d’édition indépendante basée à Turin, qui publie des ouvrages de vulgarisation et des livres sur l’Asie, des essais et des romans. Nous explorons la contemporanéité à travers des thèmes et des sensibilités qui définissent la complexité dans laquelle nous sommes plongés. Nous souhaitons ouvrir des perspectives qui élargissent les horizons et favorisent la prise de conscience. C’est pourquoi nous donnons la parole à des auteurs italiens et étrangers qui nous surprennent par l’originalité, la compétence et l’accessibilité de leur point de vue.

Nous avons privilégié des thèmes tels que l’impact des nouvelles technologies sur les sociétés et les individus, le féminisme aujourd’hui, l’immigration et la liberté de mouvement, la nature et l’écologie, les droits civils, mais aussi des thèmes plus intimes qui reflètent le sentiment contemporain.

Dans un contexte où le livre ne bénéficie pas du soutien de l’État et où le nombre de lecteurs est assez faible par rapport à d’autres pays européens (une étude indique qu’en Italie, seulement 35 % de la population a lu au moins un livre en 2024, contre 54 % en Espagne et 62 % en France, par exemple), il devient particulièrement important de se forger une identité, d’être reconnu pour une attitude cohérente et intéressante.

Ce que nous renvoient les lecteurs, les libraires et les autres acteurs du monde culturel, c’est un certain courage dans le choix de points de vue surprenants et jamais évidents, et c’est cette attitude qui caractérise en effet la maison d’édition.

C’est dans cette optique qu’est né en 2015 le projet éditorial consacré à l’Asie, grâce auquel nous avons fait découvrir pour la première fois en Italie des auteurs reconnus dans leurs pays respectifs et donné la parole à des auteurs italiens qui ont une connaissance approfondie de l’histoire et de la culture de pays d’une partie du monde qui fait de plus en plus irruption dans l’imaginaire mondial et que de plus en plus de gens souhaitent connaître.

Quelles sont ses caractéristiques et ses points forts ?

En restant sur la collection Asia, qui propose des récits, des romans de science-fiction et de weird, des mémoires, des essais pop, mais aussi historiques et géopolitiques, des récits de voyage, des bandes dessinées, l’idée est d’offrir une vision variée du monde asiatique, au-delà des stéréotypes, tout en permettant à de nouveaux points de vue d’arriver dans toute leur fraîcheur et leur force. Nous avons traduit des livres du chinois, du japonais, du coréen, de l’indonésien et du thaï afin d’éviter autant que possible le décalage qui peut se produire lorsque l’on traduit non pas à partir de la langue originale, mais à partir de l’anglais. Enfin, nous constatons qu’en Italie aussi, la reconnaissance de la valeur littéraire de la littérature asiatique a évolué. Le fait d’être confronté à des univers linguistiques si éloignés, celui de la langue asiatique sur laquelle nous travaillons et celui de l’italien, nous amène à réfléchir en permanence sur la construction et la conception mêmes du monde.

Ce qui nous attire, ce sont des œuvres recherchées, évocatrices, faisant autorité, qu’il s’agisse de l’essai de Matt Alt, Pop, un récit passionnant sur les créations japonaises qui ont révolutionné la culture pop en entrant dans la vie quotidienne de chacun d’entre nous, ou l’essai historique sur les mouvements anticolonialistes et anti-impérialistes racontés dans Asia ribelle de Tim Harper, ou encore un texte de science-fiction queer taïwanais de 1995 comme Membrana de Chi Ta-Wei. Nous nous intéressons aux imaginaires futurs, ce qui nous amène également à redécouvrir des auteurs précurseurs des thèmes actuels, comme Suzuki Izumi, icône anticonformiste japonaise qui a publié à la fin des années 70 et au début des années 80, expression d’un féminisme radical et nihiliste en avance sur son temps. Noia terminale est le premier recueil de nouvelles de cette autrice que nous avons publié en Italie, et cette année, nous continuons avec un autre recueil, intitulé Hit-parade di lacrime, qui aborde le thème de la santé mentale et de l’hystérie collective dans une société de plus en plus aliénée.

Parmi les prochaines parutions, citons également un essai anthropologique sur l’histoire de la cuisine chinoise, dont l’auteure est une référence dans ce domaine, déjà très suivie en Italie par les amateurs de cuisine : Fuchsia Dunlop. Et puis un livre de science-fiction queer et d’horreur sud-coréen, écrit par un auteur masqué, Dolki Min.

Parmi les auteurs italiens, nous avons donné la parole à des écrivains qui ont une connaissance directe et approfondie des pays asiatiques sur lesquels ils écrivent, et nous constatons qu’ils suscitent de plus en plus l’intérêt des médias et des lecteurs qui apprécient leur compétence et leur capacité à restituer une approche de ces cultures libre de tout préjugé. Parmi eux, Marco Del Corona, avec Asiatica, un guide littéraire d’un continent en mutation ; Ilaria Maria Sala avec L’éclipse de Hong Kong, un livre riche en histoires individuelles et au goût urbain pour ceux qui veulent comprendre à quel point Hong Kong a changé et ce que l’avenir lui réserve ; Carla Vitantonio avec Pyongyang blues, qui, avec son récit de quatre années de vie et de travail en Corée du Nord, a rendu ce pays un peu moins étranger ; Simone Pieranni avec Tecnocina, une histoire de la science et de la technologie chinoises qui émerveille et démystifie définitivement l’idée d’une Chine considérée comme l’usine du monde ; Matteo Miavaldi avec Un’altra idea dell’India, qui raconte l’Inde d’aujourd’hui, un pays lancé vers un avenir de superpuissance au-delà des mythes et des stéréotypes ; Paola Laforgia avec Fattore k, qui raconte l’ascension de la culture pop coréenne.

Pour en venir à nos essais, notre objectif est de proposer des auteurs capables d’éclairer, par leur approche transversale, les thèmes qui nous tiennent à cœur, comme nous l’avons dit au début de cette interview. Si nous prenons, par exemple, le thème du féminisme et des questions de genre, nous avons commencé à nous y intéresser avec une bande dessinée qui mêle une histoire personnelle très émouvante à des réflexions sur les données relatives à la violence sexiste et ses répercussions sur les individus et les sociétés (Io sono una, de Una) ; nous avons ensuite publié l’Atlante delle donne, de Jony Seager, un immense ouvrage riche en données qui examine à l’échelle mondiale la situation des femmes dans le travail, l’éducation, le sport, l’accès aux outils numériques, l’économie, les situations de guerre et d’immigration, etc. ; avec Giusi Marchetta, enseignante et écrivaine, nous avons construit deux essais, Tutte le ragazze avanti, qui raconte à travers différents témoignages de jeunes femmes ce que signifie aujourd’hui être féministe, puis Principesse, qui, à travers l’analyse des figures féminines des contes de fées et des séries télévisées, déconstruit l’image patriarcale dans laquelle les sociétés, dans différentes situations historiques, ont enfermé les filles et les femmes. Nous avons élargi la réflexion au féminisme intersectionnel à travers l’essai de Rafia Zakaria Contro il femminismo bianco (Contre le féminisme blanc) et au thème de la gestation artificielle avec Eva, de Claire Horn, en en explorant les implications techniques, morales, philosophiques et démocratiques. Le livre de Giulia Muscatelli, Io di amore non so scrivere (Je ne sais pas écrire d’amour), vient de paraître. Il s’agit d’une enquête qui a donné aux jeunes filles et aux jeunes garçons la possibilité de s’exprimer sur l’amour, les relations, les rapports entre les genres. Dans les prochains mois, un livre de l’écrivain Francesco Pacifico, La voce del padrone. Un monologo (La voix du maître. Un monologue), un essai personnel sur ce que signifie concrètement et émotionnellement pour un homme d’être confronté à la fin du patriarcat, sera également publié. Je termine cette série d’articles sur ce thème spécifique, qui vise à donner une idée de la manière dont nous abordons les différents sujets que nous proposons à nos lecteurs, en citant deux livres de la chercheuse et podcasteuse Victoire Tuaillon, Fuori le palle et Il cuore scoperto, ce dernier à paraître en mai et édité par l’Associazione Vanvera, un collectif de femmes qui a lancé en Italie le podcast du même nom. Une belle invitation à réfléchir, dans le premier cas, sur les raisons du machisme et sur les privilèges que confère le fait d’être un homme et, dans le second, sur la possibilité d’établir des relations amoureuses libres de toute dynamique de domination et de force, en sachant que la dimension intime et la dimension politique sont étroitement liées.

Si nous nous penchons sur un autre thème que nous avons commencé à traiter, celui de la relation entre l’homme et la technologie, notre regard se porte sur la compréhension des nouvelles dimensions dans lesquelles nous sommes plongés, difficiles à déchiffrer et à comprendre dans leurs développements futurs : l’intelligence artificielle, l’interpénétration de l’être humain et de la technologie, le pouvoir et la technologie sont quelques-unes des déclinaisons sur lesquelles nous nous sommes arrêtés et que nous proposons aux lecteurs à travers des livres tels que Contro lo smartphone (Contre le smartphone), per una tecnologia più democratica (Contre le smartphone, pour une technologie plus démocratique) de Juan Carlos De Martin, Simulacri digitali (Simulacres numériques) d’Andrea Signorelli, une réflexion approfondie sur le risque que la technologie numérique nous plonge dans une réalité fictive que nous ne parvenons plus à distinguer, et Tecnopolitica (Technopolitique) d’Asma Mhalla, qui explore la nature et les implications de la relation entre les technologies numériques et la politique.

Quels paris, littéraires ou autres, ont le mieux fonctionné en Italie et éventuellement dans d’autres pays, et pourquoi selon vous ?

Le projet consacré à l’Asie fonctionne très bien, car il a suscité un intérêt croissant, surtout chez les jeunes. Les livres qui mêlent les connaissances –anthropologiques, économiques, sociales, biologiques, géographiques, politiques, etc. – et racontent des histoires de personnes, de choses, de phénomènes ont bien fonctionné : je pense que ces livres répondent au désir d’une partie des lecteurs de s’approcher de connaissances vastes de manière accessible. Je terminerai par un roman graphique qui a été un pari gagnant, tant pour la maison d’édition que pour l’autrice, une histoire à la fois puissante et délicate : Mor, storia per le mie madri (Mor, histoire pour mes mères) de Sara Garagnani, qui, à travers un récit autobiographique, reconstitue les mécanismes des relations dysfonctionnelles qui s’instaurent dans la famille et explore la possibilité de les surmonter en les déconstruisant. Mor est sorti en 2022 et poursuit son chemin, et quand une libraire vous dit « ce livre sera toujours sur nos étagères », vous vivez l’un de ces rares moments où vous touchez intimement le sens de votre travail.