Figlie selvagge

Bénévent, 1630. Bianca court, traversant la forêt, le souffle coupé, pour rentrer chez elle. Elle connaît ce chemin par cœur, et pourtant elle sent une présence parmi les arbres : quelqu’un la suit, elle en devine l’odeur nauséabonde dans l’air. Elle ne doit pas céder à la peur, se dit-elle, même si, tout près de là, des jeunes filles ont été agressées et qu’il n’y a aucune trace du véritable coupable. Au contraire, la ville est envahie par la conviction que ce sont les janare, des femmes qui – comme elle, sa mère et sa sœur Maria – vivent en marge de Bénévent, connaissent les secrets des plantes et les utilisent pour soigner les malades. Pour le médecin-chef de la ville, Pietro Piperno, les janare sont des créatures du diable : des sorcières, en somme, contre lesquelles il invoque l’intervention de l’Église. Son obsession pour elles se nourrit du désir, non partagé, qu’il éprouve pour Maria. Ainsi, lorsque celle-ci disparaît, Bianca se retrouve seule à chercher la vérité sur le mystère de sa disparition. Elle aussi est en danger, mais elle est déterminée à poursuivre un destin de liberté et d’amour avec une seule et puissante arme à sa disposition : la sororité. Dans un roman captivant et fascinant, Cinzia Giorgio explore la légende des sorcières de Bénévent, redonnant aux janares du Sannio la voix que l’histoire leur a refusée : celle de femmes sages, et pour cela persécutées, qui ont célébré la vie.