Il trono

En octobre 1502, le puissant et impitoyable César Borgia s’apprête à envahir la République florentine. Niccolò Machiavelli est envoyé auprès de lui avec pour mission de l’espionner – ce qui est documenté mais jamais raconté – et de découvrir quand et comment l’attaque aura lieu. Machiavelli a 33 ans et travaille au Secrétariat de la République. Il écrit bien, mais n’est pas célèbre. Il trompe sans vergogne sa femme qu’il vient d’épouser. Il est criblé de dettes. Il est considéré par la République comme un homme de confiance et utile, mais il est tenu à l’écart. C’est un inconnu. Le duc Borgia, dit le Valentino, âgé de vingt-sept ans, est quant à lui déjà au sommet du pouvoir et souhaite monter encore plus haut avec le soutien de son père, le pape Alexandre VI. Il semble invincible. Une relation étrange et complexe se crée entre Machiavel et Borgia. Le Valentin a besoin de quelqu’un qui, de manière anonyme et bien rémunérée, rédige sa biographie afin de répondre aux nombreuses « calomnies » qui circulent à son sujet, et il choisit Machiavel pour le faire. Niccolò accepte afin de mieux pouvoir l’observer. Des années plus tard, lorsque César sera déjà mort, Niccolò couchera ses connaissances dans un ouvrage qu’il intituleront Le Prince. Il sera publié à titre posthume. Cependant, grâce à ce livre, l’écrivain que l’on croyait raté se révélera être un génie et César Borgia survivra éternellement, comme il le souhaitait.