La grande sete

Anna a soif. Toute la ville a soif, depuis des semaines. Certains appelleront cette période les « jours de la Grande Soif », d’autres s’en souviendront comme des « Quatre Jours de Naples ». Nous sommes en 1943 et l’eau manque partout, sauf dans la maison où Anna vit avec sa famille. Alors qu’une file de femmes s’étire devant la Maison du Miracle pour avoir de quoi étancher leur soif, elle se demande pourquoi la sienne lui semble si insatiable. Car celle qu’Anna ressent est différente : c’est une soif de vie et d’un avenir de rédemption. À vingt ans, elle aimerait suivre des cours à la faculté de lettres, lire, vivre dans un monde sans décombres, sans l’embuscade permanente des sirènes antiaériennes. Mais il n’y a pas de temps pour les rêves. Son père a disparu, sa mère s’est renfermée sur elle-même, sa sœur et son neveu sont tombés malades. Leur avenir dépend d’elle. Ainsi, quand l’occasion se présente, Anna accepte un emploi de secrétaire à la base américaine de Bagnoli. Elle entre dans un monde qu’elle ne connaît pas, rencontre des gens venus d’une terre lointaine, pleine de promesses, qui enchante et terrifie à la fois, comme toutes les promesses. Le plus simple serait de s’enfuir, de laisser derrière soi les années douloureuses de la guerre. Mais Anna ne veut pas que quelqu’un d’autre la sauve. Tout comme Naples s’est libérée toute seule, Anna doit elle aussi trouver seule son chemin vers le salut. La grande soif n’est pas facile à étancher. Elle vient de l’intérieur et parle d’indépendance et d’amour du savoir et, surtout, du courage nécessaire pour se faire entendre dans un monde qui ne sait pas écouter. Erica Cassano fait ses débuts avec une voix puissante et profonde, capable d’étonner et d’émouvoir, de réconforter et d’inspirer. La grande sete est le récit d’un petit monde immense, de ses silences et de ses bruits, d’un désir ardent de quelque chose de plus grand qui réside en chacun de nous.