Coppi ultimo (The last Coppi)

Am 2. Januar 1960 starb im Zivilkrankenhaus von Tortona der größte italienische Sportler des 20. Jahrhunderts, „vielleicht der größte aller Zeiten“, im Alter von vierzig Jahren an einer nicht diagnostizierten Malaria, die in einem durch Überanstrengung ausgelaugten Körper ausgebrochen war. Über Fausto Coppi ist alles, oder fast alles, bekannt: sein Epos, seine Rivalität mit Bartali, seine Inhaftierung und die Skandale. Aber der am wenigsten bekannte, am wenigsten erzählte Coppi ist der aus dem Jahr 1959. Es ist sein letztes Jahr als Mann und Champion, als Industrieller und Manager. Ein Karussell von Engagements, Siegertreppchen, Niederlagen. Ein langer, frenetischer Abschied von der Welt des Radsports, aber auch ein stiller Abschied von seinen Frauen, Kindern, Fans, Menschen und der Ortschaft Castellania, jener „stummen Interpunktion der Landschaft und der Menschheit“. Das letzte Roubaix, das letzte Baracchi, die letzte Tour – nicht bestritten, aber immerhin von Coppis besten Schüler gewonnen. Bis zu dieser letzten, unerwarteten und tödlichen Fahrt in Obervolta. Ein ausgelaugter, erschöpfter, unendlich müder, aber immer noch neugieriger Coppi. Unfähig, von seinem Rad abzusteigen, wo er weiterhin mit tadellosem Stil – einer perfekten „Verschmelzung von Muskeln und Rahmen“ – sitzt und seine eigene zweirädrige Legende zur Schau stellt. Ein unveröffentlichter Coppi, der in tausend minimalen und beispielhaften Geschichten erzählt wird – ein Mythos, der noch lange nicht zu Ende ist.