Apulia. The Masserie

Le terme « masseria » dérive de massae ou massaricius, qui désignaient des extensions de terrain équipées de bâtiments (manoirs et fermes, bergeries, moulins à huile, caves, remises à outils et autres) à travers lesquels se déroulaient et s’orientaient les cycles de production des travaux agricoles et les fonctions liées à l’élevage de moutons ou de bétail.
En particulier à partir du XVIème siècle, chaque masseria des Pouilles doit être perçue comme un centre de culture et d’élevage prospère et parfaitement autosuffisant, souvent construit selon des méthodes architecturales à même de repousser toute forme d’agression ou de prédation. Avec leurs profils imposants, leur architecture magnifique et souvent isolées sur le flanc d’une colline, au sommet d’un mont ou au milieu d’une plaine imprenable, les masserie racontent l’histoire des Pouilles. On les trouve un peu partout, paradigmes d’une société toujours vouée à l’organisation du travail rural, symboles de sacrifices et de vies vécues en symbiose avec le cycle des saisons.
Remaniés, agrandis et transformés, les bâtiments agricoles qui ont survécu jusqu’à aujourd’hui datent pour la plupart de la période comprise entre le XVIème et le XIXème siècle. Néanmoins, les complexes ruraux qui se détachent dans la plaine de Tavoliere, immergés dans un lac de lumière méditerranéenne, ou qui s’élèvent majestueusement parmi les doux reliefs du plateau de la Murgia, ou encore qui ponctuent la plate-forme ensoleillée de la péninsule du Salento, sont le fruit d’une tradition aux origines très anciennes.