Studi su Isocrate (1980-2020)

Le volume recueille toute une série d’essais sur Isocrate publiés sur une période de quarante ans, auxquels s’ajoute un document inédit, en plus de quelques critiques. Il décrit un parcours de recherche qui présente, tour à tour les nombreux centres d’intérêt de l’orateur : la démocratie et son fonctionnement ; l’hégémonie panhellénique ; les graves questions sociales qui touchent la Grèce du IVe siècle tourmentée par la guerre et les conflits civils, par l’appauvrissement et l’instabilité sociale ; l’importance de la culture grecque et son rapport avec l’« autre » monde. Les propositions qu’Isocrate avance sur ces thèmes sont étayées par une argumentation qui fait largement appel à la manipulation de la mémoire historique, avec laquelle le passé, entre autres athénien, était adapté aux exigences de la propagande : à l’époque comme aujourd’hui, la « construction du passé » était indissociable de la persuasion politique. En s’appuyant sur les éléments recueillis dans ce volume, Isocrate apparaît comme un commentateur politique perspicace, un protagoniste intellectuel et un témoin faisant autorité de l’histoire d’Athènes.