Firenze. Sangue e arena. L’altra faccia della culla del Rinascimento

Un gladiateur florentin, Dracula et la Renaissance, un monde de chefs-d’œuvre et de monstres. Chaque être humain est le fils de son époque. Il en fut de même pour les grands génies qui ont illuminé l’histoire de Florence, faisant de la ville un miracle unique. Mais que se cache-t-il derrière l’image de ce « berceau de l’art » tant vanté ? Combien de sang a dû couler en tribut du bien et du beau à l’autre facette – bien plus encombrante – du sang et du sadisme ? Combien de pauvres bougres ont fini sacrifiés dans l’amphithéâtre romain pour le divertissement du peuple ou sur l’autel profane des échafauds, des tortures et des orgies sanglantes, publiques et privées ? Et pourtant, même les tourments dont les artistes ont été témoins, comme tous les autres citoyens, se sont miraculeusement transformés en extase sur les autels, dans les palais, dans les églises, dans les bibliothèques. L’air du temps. Stefano Sieni, envoyé spécial, chercheur, explorateur déjà connu à l’étranger pour ses découvertes et ses publications, rassemble dans ce livre une vie d’études, d’aventures et de curiosités. C’est une incroyable chevauchée à travers les siècles, un voyage riche en noms, en dates, en révélations sur la ville et ses mystères. On commence par un mystère documenté par une stèle funéraire inquiétante. C’est l’épopée tragique d’un gladiateur qui était une véritable star du public, mais qui aurait été tué par traîtrise dans l’arène. Apparaît ensuite sur la scène, parmi les nombreuses ombres, celle d’un personnage historique du XVe siècle, Vlad III de Valachie, entré dans la légende littéraire sous le nom de Dracula dans le roman de Bram Stoker. Quels contacts le polyglotte Vlad III a-t-il effectivement eus avec Florence et avec le monde des humanistes dont il faisait lui-même partie ?