La gentile

Arrivée en Italie au début des années 1900, l’Américaine Alice Hallgarten épouse le baron Leopoldo Franchetti et le convainc de financer un grand projet philanthropique : la fondation d’une école pour les enfants des paysans. L’histoire d’Alice se confond ainsi avec celle d’Ester, une descendante pauvre et inculte de juifs convertis : une « gentille ». Née dans une famille qui ne comprend pas ses idées et lui met des bâtons dans les roues, l’enfant peut, grâce au soutien de Mme Franchetti, aller à l’école et cultiver l’espoir de devenir un jour institutrice. Mais la santé de la baronne se dégrade rapidement, la contraignant à abandonner Ester à son sort… Un roman historique passionnant qui interroge les limites de l’amour et la force vitale de la haine.