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Les Italiens en terre d’Afrique : exotisme, bourgeois et aventuriers. Un monde inconnu, un roman surprenant. Giada est une petite fille considérée par tous comme déficiente, trop petite, une rainette qui vit à contrecœur chez son oncle et sa tante dans la province de Milan. Depuis que sa mère est partie pour trafiquer avec un camion, des alcools et dans les bars des colonies italiennes en Terre d’Afrique, Giada n’a qu’une chose en tête : la rejoindre dans ce qu’elle appelle « la Grande A », une terre qu’elle imagine pleine de merveilles et de promesses. Mais une fois à Assab, une ville enveloppée dans la sécheresse et la brise salée, la vie semble tourner autour du petit bar géré par Adi jusque tard dans la nuit. Giada y fait de nombreuses rencontres : Hamed, le garçon qui ne sait pas écrire, ou encore Orlando, le compagnon de sa mère animé par la bonne vieille rhétorique fasciste ; elle rencontre également la gazelle Checco, qui vit en maison comme un animal domestique, et Giacomo Colgada, un jeune italien volage, portrait craché d’un acteur de cinéma. Et c’est avec lui que débute la véritable histoire de Giada : le mariage imposé par Adi, les pièges de sa belle-mère et de sa belle-fille, la fortune, le boom du Cirque Juventus d’Addis Abeba, les incroyables voyages dans le désert avec la jeep, les douloureux clairs-obscurs de Giacomo qui contraignent Giada à se confronter continuellement avec une femme dure et entreprenante comme sa mère. Librement inspiré par une biographie familiale, La Grande A est le premier roman de Giulia Caminito racontant un passage oublié de l’histoire italienne avec une écriture inventive et déroutante.


Giulia Caminito est née à Rome en 1988 et s’est diplômée en Philosophie politique. Elle a fait ses débuts avec le roman La Grande A (Giunti 2016, Prix Bagutta opera prima, Prix Berto et Prix Brancati giovani), suivi en 2019 par Un giorno verrà (Bompiani, Prix Fiesole Under 40) et L’acqua del lago non è mai dolce (Bompiani 2021).

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