Selvaggia e aspra e forte

2008

• In einer Estancia in Bahía Negra, Oberparaguay, ordnet eine Frau ihre Reisenotizen: zwischen diesen Aufzeichnungen verbirgt sich neben ein paar verblichenen Fotos und einer Handvoll Erinnerungen das Geheimnis eines Mannes, der sein Leben wie einen Abenteuerroman lebte und dessen Ende von einer Legende umwoben ist. Ende des 19. Jahrhunderts. Guido Boggiani ist ein etablierter Maler, er verkehrt mit D’Annunzio und den exklusivsten Künstlerkreisen, aber der Erfolg verschafft ihm keine Befriedigung. Er träumt von einem neuen Leben, strebt nach einer Freiheit, die er in Italien nicht erreichen kann, und beschließt zu gehen. Er überquert den Atlantik und findet in den wilden und gefährlichen, aber zugleich faszinierenden und verlockenden Gebieten Südamerikas endlich, was er sucht: eine Welt – und ein Volk, die Eingeborenenstämme des unerforschten paraguayischen Chaco -, die es noch zu entdecken gilt. Hier, inmitten der Bedrohung durch die „rückständigen“ Kannibalen der Pitáyovai und neuer Freundschaften, die sich aus dem Gefühl der Einsamkeit, der nur von ihm empfundenen Sehnsucht und dem Treibstoff Whisky speisen, nimmt Guido die Lebensweise der Indios an, findet sich aber bald als unangenehme Präsenz wieder, die von den Eingeborenen mit Misstrauen betrachtet und von den Großgrundbesitzern offen bekämpft wird, die den Europäer, der die Stämme vor der Ausbeutung schützt, überhaupt nicht mögen. Laura Pariani komponiert hier einen großen mehrstimmigen Roman, spannend wie Stevenson und schillernd wie García Márquez: eine Reise in halsbrecherischem Tempo, rückwärts und ohne Landkarte, wobei sie die Wörter entlang des Weges sorgfältig auswählt, als wären sie Hinweise, Spuren von einer uns unbekannten Lebensweise, von der wir entdecken, dass sie auch zu uns