Artisti industriosi e speculativi.Paolo Morigia e il Quinto Libro della Nobiltà di Milano

Le titre de ce livre, Artistes industrieux et spéculatifs, reprend les mots employés par Paolo Morigia (1525-1604) pour définir les artistes présents à Milan à la fin du XVIe siècle dans le Cinquième livre de sa Noblesse de Milan (1595). L’auteur présente rapidement les peintres, sculpteurs et architectes de la ville et se concentre par contre sur les ateliers des maîtres qui avaient fait de Milan la capitale du luxe européen grouillant de brodeurs, enlumineurs, graveurs de pierres dures et de verre, joaillers, orfèvres, armuriers, producteurs prolifiques (par conséquent industrieux) d’inventions (par conséquent spéculatifs) destinées aux amateurs de l’époque, comme les courtisans, les hommes d’Église ou les collectionneurs. Les nouvelles artistiques recueillies dans la Noblesse de Milan et dans certaines œuvres peu de temps avant (comme l’Historia dell’antichità di Milano, 1592) ont été utilisées immédiatement par les érudits des générations suivantes, au point que les textes de Paolo Morigia sont devenus de véritables mines d’informations dans lesquelles ils ont puisé sans réserve. Pour la première fois ce livre replace Paolo Morigia au centre en réélaborant la culture religieuse (il était jésuite), les goûts artistiques (destinés en premier lieu à l’aménagement de l’église milanaise de San Gerolamo, aujourd’hui disparue) et les relations (par exemple avec une branche de la famille Trivulzio liée aux Habsbourg) ; dans la seconde partie de l’ouvrage, il présente le commentaire et la revérification des nouvelles sur les artistes recueillies dans le Cinquième livre de la Noblesse de Milan, ainsi qu’une anthologie parallèlement à d’autres textes qui permettent de comprendre son histoire et son développement.