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Le voyage, à travers virages et tunnels, est interminable, et à l’arrivée on est accueilli par les effrayants masques avec lesquels les villageois saluent les étrangers – pourtant c’est précisément ici qu’elle voulait arriver : à Crottarda. La protagoniste de cette histoire est une jeune ethno-musicologue qui a décidé de mener des recherches sur l’ancien phénomène des chants nocturnes grâce auxquels les bergers de Crottarda dialoguent mystérieusement d’une montagne à l’autre. Située dans l’ombre, et en conflit féroce avec Autelor, le village du coté soleil d’en face, Crottarda est marquée par une obscurité qui, au fil des jours, semble envahir jusqu’à l’esprit. Même la conformation des lieux n’est qu’un miroir du tempérament des habitants : le sol est poreux, l’eau a creusé des gouffres profonds et toute la solidité des sommets risque de s’effondrer dans cet invisible tissu de veines. Comme dans un rêve ou dans un conte de fées animé, la protagoniste poursuit les voix des chants, flanquée de deux acolytes bien singuliers – une fille bizarre et un spéléologue armé seulement de sa lampe frontale – tandis que toutes les certitudes, et la terre elle-même, semblent s’effondrer sous ses pas légers. L’histoire se déroule dans les années 1980, mais elle semble, dans un certain sens, suspendue hors du temps, dans une éternelle répétition des saisons : la tragédie et la comédie sont inextricablement liées, et varient comme la lumière sur les flancs des montagnes. Claudio Morandini donne vie à un chant sur notre incapacité à parler et, en même temps, à un acte de foi dans la parole comme clé d’une vérité possible.


Claudio Morandini a été décrit comme « l’un des romanciers les plus compétents et les plus désorientants de notre scène littéraire ». Il a publié plusieurs romans, dont Le larve (2008), Rapsodia su un solo tema (2010 ; traduit en espéranto), A gran giornate (2012) et Les pierres (2017 ; traduit en France et en Turquie). En 2018, il a publié pour Salani le roman pour la jeunesse Le maschere di Pocacosa. Son dernier livre, Les oscillantes, est sorti en 2019 chez Bompiani.

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