Il tramonto del Quinto Sole

Lorsque Cortés débarque sur les côtes du Mexique le 22 avril 1519, l’empire aztèque est à l’apogée de sa puissance. Dominant d’une mer à l’autre, il est appelé Cem Anahuac, le Monde unique. Pourtant, de sinistres présages annoncent son destin inexorable : le coucher du cinquième soleil, c’est-à-dire le cinquième cycle cosmique de création et de destruction. Cuauhtlatoatzin, l’Aigle parlant, a déjà cinquante ans lorsqu’il assiste parmi la foule à l’arrivée de l’armée espagnole à Tenochtitlan, accueillie avec tous les honneurs par l’empereur Montezuma II. C’est un sujet exemplaire, né paysan, élevé au rang de « vénérable » pour ses mérites civiques, puis au rang de cacique d’un domaine agricole florissant. Il pensait avoir déjà tout vu dans la vie, mais le destin lui a soudain ouvert une porte sur l’infini : son monde n’était-il pas le Monde unique ? D’où viennent donc ces guerriers de fer, grands et pâles, aux cheveux roux, chevauchant des animaux mystérieux et possédant des armes capables de détruire avec grand fracas tout ce qu’ils frappent ? Et que restera-t-il du grand peuple aztèque abandonné par ses dieux ? Avant de connaître les réponses, Aigle parlant devra être témoin du calvaire sanglant de son peuple, jusqu’au sacrifice ultime.