Incursioni

En 1937 Duchamp se coupa la tête. Dans cet ouvrage sans titre, une femme rêveuse apparaît à côté de la tête coupée de l’artiste. Elle tient entre les mains un mètre de couture et porte une veste à l’ancienne, de prêtresse ou de ménade. Comme regarde-t-on une œuvre de Duchamp? Que voudra-t-elle mesurer avec ce mètre? Peut-on déchiffrer l’énigme d’un montage qui défie voire même exclut l’observateur ? C’est ainsi que commencent les incursions de Salvatore Settis dans les œuvres de dix artistes de renom de notre époque. Duchamp, Guttuso, Bergman, Jodice, Pericoli, Bruskin, Penone, Viola, Kentridge et Schutz représentent l’onde de choc de l’art contemporain qui bouleverse les règles et les habitudes consolidées. Mais y-a-t-il véritablement dans leurs œuvres, le refus catégorique de la tradition ou la capacité de l’oublier ? ’’Entre ancien et contemporain’’ écrit Settis, ’’il existe une tension perpétuelle qui s’articule constamment dans le flux de langages critiques et du goût, dans les mécanismes commerciaux, dans le fonctionnement des institutions. Parfois même dans une polémique féroce avec l’art du passé, mais sans pouvoir l’ignorer.’’ Chaque artiste le sait, tout comme le sait sans doute aussi son public. La citation, la parodie, la stratification de la mémoire, le retour d’un geste ne sont que quelques traces du rapport qui lie les maîtres d’aujourd’hui avec le passé. Le courage de l’incursion d’un artiste à l’autre, d’une œuvre à l’autre, est la bonne direction à suivre pour explorer les connexions et les distances sans renoncer à la condition essentielle de la connaissance : la capacité de se sentir étranger en tout lieu.