La Belgica. Il canto delle sirene

Il y a quelques années, alors qu’il travaillait sur son premier livre chez BAO Publishing, D’en haut la Terre est si belle (l’histoire d’une amitié inhabituelle entre un astronaute russe et un psychologue américain pendant la guerre froide), Toni Bruno est tombé sur une étude sur le comportement humain dans des conditions extrêmes, basée sur une expédition en Antarctique et toujours utilisée par les agences aérospatiales. L’expédition en question est celle menée par Adrien de Gerlache, Roald Amundsen et Frederick Cooke à bord de la Belgica : leur équipage a été le premier à passer tout un hiver dans les eaux antarctiques et à survivre à la longue nuit polaire.
Toni a été immédiatement intrigué par l’histoire, et dans ses recherches, il est également parvenu à récupérer le journal de bord de De Gerlache, datant de 1902. Parmi les nombreuses anecdotes étranges, son attention a été attirée par la présence à bord d’un membre d’équipage non identifié, et il a immédiatement décidé de donner une identité à cet homme mystérieux, en se basant sur des faits réels mais en y ajoutant une intrigue fictive.
Plus Toni enquêtait sur l’affaire, plus son histoire s’enrichissait d’événements et de personnages : Marie Popelin, pionnière du mouvement féministe et fondatrice de la Ligue belge des droits de la femme, ou Ernest Solvay, premier investisseur de l’expédition Belgica mais aussi propriétaire des usines qui ont été le théâtre de l’affrontement entre les ouvriers français et italiens lors des émeutes de Marseille – celles-là mêmes qui allaient donner naissance à l’Association internationale des travailleurs.