Lo Stregone

Qui est vraiment le Sorcier ? Certains considèrent Francesco Minervini comme un visionnaire qui a révolutionné la conception de la cuisine, d’autres comme un gourou à la tête d’une secte ; certains vantent sa capacité à aller au cœur même de la vie, d’autres voient en lui un manipulateur ; certains se souviennent de son premier restaurant qui a été ravagé par un incendie, tandis que d’autres seraient prêts à tout pour goûter à sa cuisine. Une chose est sûre : le Bíos – son établissement – s’apprête à vivre la nuit la plus importante de son histoire, celle qui décidera s’il peut continuer d’exister ou s’il est voué à disparaître, emportant avec lui son fondateur et ses secrets. Ce ne sont toutefois pas le Sorcier, mais les membres de sa brigade qui racontent ces heures décisives qui composent ce roman : Aurora, la chef de salle qui connaît l’intimité de chaque client ; Edoardo, le sommelier brillant et autodestructeur, peut-être le seul véritable ami du Chef ; Monica, la compagne du Sorcier et la directrice à la tête du fragile empire du Bíos ; Roberta, la jeune cuisinière qui a sacrifié un destin complètement différent ; Mauro, le commis de cuisine qui s’est retrouvé dans un monde qu’il ne comprend pas ; Gabriele, qui travaille gratuitement pour réaliser un rêve ; Luciano, qui a eu une seconde chance inattendue ; et, à leurs côtés, un sanglier de quatre-vingts kilos dont le seul tort est de s’être trompé de chemin. Aux tables, on trouve ceux qui filment pour des millions d’abonnés, ceux qui commandent des bouteilles aussi chères que des bijoux, ainsi qu’un père et un fils qui se parlent sans se comprendre, mais finissent par être au centre de l’attention de tous. Dans ce roman choral captivant, Rielli passe avec brio d’un registre à l’autre – du dramatique au comique, du psychologique au surréel – et orchestre des voix et des regards distants, construisant une machine littéraire passionnante dans laquelle chaque membre de la brigade détient un fragment de la réponse à la question dont tout part : qui est vraiment le Sorcier, quel secret cache-t-il et, surtout, que révèle son mystère à notre sujet ? Une brigade de cuisine n’est pas un groupe de gourmets, mais une poignée d’artistes possédés, une troupe d’élite en première ligne du feu, et les étoiles Michelin ne récompensent pas ceux qui préparent les repas, mais ceux qui survivent au cliquetis des couverts, à la lame des couteaux, aux blessures de l’âme. Un roman polyphonique, féroce et compatissant, contemporain et surprenant. (Antonio Franchini)