Ludmilla e il corvo

Un universitaire islandais est assis à l’ombre d’une véranda surplombant les vignobles de Coimbra. Sa main repose sur une liasse de papiers jaunis, dont on pense qu’ils n’existent que dans les fantasmes les plus téméraires des critiques littéraires du monde entier. Or, s’il en était ainsi, on y raconterait le long périple d’une poupée chassée par des personnages insaisissables qui l’éloignent de l’amour de sa vie, un corbeau. Depuis des décennies, chasseurs de manuscrits et fanatiques prêts à tout se lancent à la recherche de ces pages fantômes, poursuivies en vain au milieu de chapiteaux de cirque, de coffres-forts inviolables et de traductions approximatives. Il s’agirait du roman légendaire que Franz Kafka aurait écrit pour consoler une petite fille en pleurs rencontrée lors d’une promenade dans un parc en septembre 1923. Gennaro Serio s’empare de cet épisode réel de la vie du grand écrivain pragois et, avec une prose irisée et une inventivité pleine d’humour, le transforme en un jeu narratif implacable. Ludmilla e il corvo est un roman féerique, captivant et obstinément farfelu, une fête de la fiction qui célèbre le pouvoir imaginatif de la littérature.