Artemisia

Im Frühjahr 1944 hatte Anna Banti ihre Biografie der Künstlerin Artemisia Gentileschi aus dem 17. Jahrhundert fast fertiggestellt, als das Manuskript im August beim deutschen Bombenangriff auf Florenz zerstört wurde. Mit „beherzter Hartnäckigkeit“ kehrte die Schriftstellerin daraufhin zu der Figur zurück, die „eine sehr begabte Malerin“, aber vor allem „eine der ersten Frauen war, die sich in Wort und Tat für das Recht auf eine kongeniale Arbeit und eine intellektuelle Gleichberechtigung der Geschlechter einsetzte“. Das Ergebnis ist „Artemisia“: ein Buch voller starker Emotionen, Lichtkontrasten und geheimnisumwobenen Figuren, genau wie die von Caravaggio geprägten Gemälde Artemisias. Ein Dialog zweier Frauen – die Autorin und ihre Protagonistin – die sich dreihundert Jahre voneinander entfernt die Hand reichen, miteinander reden und einander zuhören. Die Geschichten verflechten sich: Die Erzählerin erinnert sich an die Kriegsereignisse, die Malerin erzählt von ihrem eigenen Schicksal, angefangen von dem berühmten Prozess, in dem sie ihren Vergewaltiger anklagte, über ihre Erfolge als Künstlerin und Malerei-Lehrerin bis hin zu ihrer skandalösen Reise ins ketzerische England. Mit ihrem Buch begründet Anna Banti den Mythos der Artemisia und schenkt uns einen außergewöhnlichen modernen Roman, eines der bedeutendsten Werke des 20. Jahrhunderts.