Recherche avancée dans le catalogue Nouveaux livres italiens

Skip to content Skip to footer

En août 2014, le scientifique Alessandro Vespignani reçoit un coup de téléphone : une épidémie sans précédent est en train de détruire la Guinée et très vite se propagera dans le monde entier. Le nom du virus est connu de tous : Ebola. Vespignani et son équipe se connectent à un super ordinateur, et grâce à des algorithmes et à des simulations, ils arrivent à prévoir la propagation du virus avec des mois d’avance. Savoir prédire l’avenir est l’une de nos plus grandes obsessions depuis la nuit des temps. Pendant des siècles, les haruspices ont scruté les entrailles des animaux pour y voir nos lendemains, et aujourd’hui encore nous ne pouvons nous passer de la divination: savoir à quelle heure se lève le soleil et quand aura lieu la prochaine éclipse de lune atténue notre sensation de dépaysement dans l’univers. Que se passerait-il si nous pouvions prévoir largement à l’avance non seulement les phénomènes comme ceux de la météorologie, mais toute notre existence ? Enlevons le « si ». Nos devins artificiels le font déjà. Pour son art de la mantique, Alessandro Vespignani – l’un des plus grands scientifiques de la prédiction au niveau international – ne se base pas sur les signes de la nature mais sur les signes mathématiques de la datafication. Et c’est nous qui lui fournissons ces données. Vous n’y croyez pas ? Regardez autour de vous : nous laissons des traces partout. Les paiements que nous faisons avec notre carte de crédit révèlent ce que nous pouvons nous permettre d’acheter et ce qui nous plaît, le GPS sur nos téléphones portables enregistre nos déplacements, l’algorithme de Facebook apprend à connaître nos goûts en matière de cinéma, de musique, de mode et d’alimentation, allant même jusqu’à savoir quelles sont nos intentions de vote pour les prochaines élections. Toutes ces données que nous laissons derrière nous sont le point de départ, la source où puiser pour simuler et anticiper l’avenir. Un défi qui ne prend pas fin avec la prédiction des activités quotidiennes, mais qui vise à les utiliser pour prédire des phénomènes encore plus grands : pandémie, guerres, crises économiques et politiques, catastrophes naturelles. L’algorithme et l’oracle nous raconte comment tout ceci pourra se produire un jour et comment, sans que nous nous en rendions compte, tout ceci est déjà en train de se produire.


Alessandro Vespignani est professeur de Physique et Informatique à la Northeastern University de Boston, où il dirige également le Network Science Institute. Il est membre de l’American Physical Society, de l’Institute for Quantitative Social Science à la Harvard University et de l’Academia Europaea. Grâce à ses nombreux travaux dans le domaine des prédictions scientifiques et à sa théorie des réseaux, il est considéré comme l’un des plus grands scientifiques et des plus renommés.

© 2020 NEW ITALIAN BOOKS  redazione@newitalianbooks.it