Italienische Verlage im Ausland
L’orma in Paris
Interview mit Lorenzo Flabbi

Lorenzo Flabbi ist Literaturkritiker und zusammen mit Marco Federici Solari Gründer des Verlags L’orma. Er lehrte vergleichende Literaturwissenschaft an den Universitäten Paris III und Limoges und widmete sich insbesondere den theoretischen Aspekten der Übersetzung. Er hat u. a. Apollinaire, Rushdie, Valéry, Rimbaud, Stendhal und Gracq übersetzt. Für seine Übersetzungen von Annie Ernaux hat er renommierte Preise erhalten, darunter den Stendhal-Preis und den Preis „La Lettura – Corriere della Sera“ für die beste Übersetzung des Jahres 2018.

1. Im Jahr 2020 eröffnete der Verlag L’orma ein eigenes Büro in Paris und begann mit der Veröffentlichung französischsprachiger Titel. Warum diese Initiative und was sind Ihre Ziele?

Seit seiner Gründung im Jahr 2012 steht L’orma editore unter dem Zeichen einer starken europäischen Ausrichtung. Die Idee, einen Verlag zu gründen, der die interessantesten und wichtigsten Stimmen der deutsch- und französischsprachigen Literatur nach Italien bringt, kam uns, als wir im ersten Jahrzehnt des 21. Jahrhunderts in Berlin lebten. Damals, inmitten eines sozusagen endemischen Kosmopolitismus, dachten wir sofort an eine multinationale Realität und wussten, dass der erste Schritt eine Kulturwerkstatt sein musste, die mit dem Instrument unserer Muttersprache, dem Italienischen, arbeitete. Nachdem die kollektive Erfahrung von L’orma editore mehr als gefestigt war, lag es auf der Hand, das Unternehmen über die Alpen hinaus zu führen. Wir beschlossen, den französischen Verlagsmarkt zu erschließen, indem wir eine unserer bekanntesten und erfolgreichsten italienischen Serien exportierten und übersetzten. Es handelt sich um „I Pacchetti“, kleinformatige Bände, die dank eines Schutzumschlags per Post verschickt werden können. Die Reihe enthält ausgewählte Passagen aus den Briefen großer kultureller Persönlichkeiten, Klassiker, die so auf einer einzigartigen Reise durch ihr privates Schreiben wiederentdeckt werden können. Als diese Idee in Italien die Marke von 100.000 verkauften Exemplaren überschritten hat, wurde uns klar, dass die Zeit für das französische Abenteuer reif war. Auf die „Plis“ – so der französische Name der Reihe – folgten kürzlich die „Plurabelle“, eine Hommage an die „Vielfalt der Schönheit“, die über die verschwommenen und durchlässigen Grenzen unseres Kontinents hinweg schwingt. Wir veröffentlichen hier europäische Literatur ohne Sprach- oder Landesgrenzen.

Unser Hauptziel ist es, weiterhin einen Beitrag zur säkularen Republik der Buchstaben zu leisten, die eine sinnvolle und demokratische Regierungsform über Leben, Verstand und Menschen bietet, der wir uns gerne unterordnen.

2. Welche erste, vorläufige Bilanz können Sie etwa drei Jahre nach der Gründung des Pariser Büros ziehen?

Die erste Bilanz ist sicherlich sehr positiv, obwohl die Gründung des französischen Verlags unter den denkbar schlechtesten Bedingungen stattfand. Die Veröffentlichung der ersten sechs Titel, die lange im Voraus für den 19. März 2020 geplant war, fiel nämlich mit dem Beginn des Lockdowns in Frankreich zusammen. In den geschlossenen Buchhandlungen warteten unsere „Plis“ nun vergeblich auf die zu Hause gebliebenen Leser. Doch schon nach wenigen Monaten führte eine umfassende institutionelle Kampagne zur Unterstützung der Buchhändler zu einem Rekordumsatz, der auch unseren Büchern zugute kam. In drei Jahren haben wir 37 Briefromane veröffentlicht, die so gut ankamen, dass die italienischen Ergebnisse bald erreicht und übertroffen wurden. Wie gesagt, haben wir vor einigen Monaten begonnen, auch europäische Belletristik zu veröffentlichen, aber der Zeitpunkt dieser neuen Initiative ist noch zu kurz, um eine Perspektive zu haben.

3. Welchen Platz nimmt der Katalog der Éditions L’orma in Paris für Titel italienischer Autoren ein?

Mit den „Plis“ bieten wir neue oder bisher unveröffentlichte Übersetzungen der Korrespondenz großer italienischer Autoren und Denker wie Leopardi, Montessori, Gramsci und anderer an; aber mit der neuen Reihe „Plurabelle“ sehen wir uns als Vermittler neuer oder unverstandener Stimmen der italienischen Literatur. Es ist kein Zufall, dass wir die Reihe mit der Übersetzung des Romans Notturno di Gibilterra von Gennaro Serio, dem Träger des Calvino-Preises 2019, eröffnet haben. Getreu der Idee, Netzwerke und Verbindungen zwischen europäischen Intellektuellen zu schaffen, haben wir der französischen Ausgabe ein Nachwort des großen spanischen Schriftstellers Enrique Vila-Matas beigefügt, der auch eine der Hauptfiguren im Buch von Serio ist. Gerade ist bei uns eine Neuauflage erschienen: Il cappello del prete von Emilio De Marchi, der erste Kriminalroman der italienischen Literatur, der von Giovanni Raboni als „ein Noir à la Simenon sechs Jahre vor Simenons Geburt“ beschrieben wurde und von dessen Autor in Frankreich noch niemand etwas gehört hatte.

4. Welche Projekte sehen Sie kurz- oder langfristig vor, um diese Ausrichtung auf die internationale Ebene zu konsolidieren?

In naher Zukunft möchten wir den Weg des französischen Verlags so ähnlich wie möglich wie den seiner großen italienischen Schwester gestalten. Während wir uns weiterhin auf „I Plis“ als Brückenpfeiler in den französischen Buchhandlungen konzentrieren, planen wir, das Angebot von „Plurabelle“ mit Autoren unterschiedlicher Herkunft – vielleicht sogar mit einigen italienischen Ausnahmeerscheinungen – zu erweitern, ohne die Möglichkeit auszuschließen, auch Werke französischer Autoren zu veröffentlichen, die uns ihren Blick auf die Welt und insbesondere auf Europa anvertrauen.