Recherche avancée dans le catalogue Nouveaux livres italiens

Skip to content Skip to footer

Stelle e Alambicchi. L’improbabile nodo tra alchimia e chimica

Le mot alchimie fait partie du lexique courant et désigne généralement une opération ou une pensée particulièrement raffinée, réservée à des cercles restreints de connaisseurs. Aujourd’hui encore, certains utilisent le même terme pour désigner une doctrine vieille de plusieurs dizaines de siècles, connue pour sa recherche de la pierre philosophale, un objet mystérieux capable de transformer les métaux vils en or et de guérir tous les maux de l’humanité. On pensait que cette pierre magique pouvait être obtenue par une série d’opérations complexes en laboratoire, appelées le grand œuvre. Une foule d’alchimistes ont conçu des expériences avec les mélanges les plus étranges et dans les conditions les plus étranges sans réussir, du moins ouvertement, à obtenir le résultat souhaité. Pourtant, à un moment donné, quelque chose a changé : à travers ces innombrables tentatives, la formation de produits autres que ceux initialement utilisés a été observée et analysée. Pour cette raison, de nombreux chercheurs ont identifié une sorte de similitude entre l’alchimie et la chimie, tout en négligeant la différence fondamentale qui réside dans les principes de base des deux doctrines. Les auteurs de la présente étude sont en désaccord avec l’idée que la chimie est dérivée de l’alchimie. Ils ont examiné et comparé les théories, en analysant pour chaque période historique les figures les plus significatives des deux domaines, et ont mis en évidence comment la formation de la connaissance chimique moderne est née d’une rupture nette avec l’ancienne. Les figures les plus significatives ont été mentionnées : Geber, Bacon, Albert le Grand, Paracelse d’une part, Boyle, van Helmont et l’école de Lavoisier d’autre part. L’inconciliabilité entre les deux savoirs montre clairement que le développement de la chimie moderne n’a eu lieu que grâce à la marginalisation définitive de l’alchimie.


Febo Severini – Professeur associé de science des matériaux au Politecnico di Milano jusqu’à l’année universitaire 2001/2002. Il a enseigné la science et la technologie des polymères à l’université de Messine. En 2020, il a publié Le Parole della Chimica (Les mots de la chimie) pour LED Edizioni, en collaboration avec Raffaele Gallo.
Giuseppe A. Severini – Diplômé en histoire médiévale de l’université d’État de Milan, il mène des recherches sur la musique et l’organologie des XIe et XIIe siècles.

© 2020 NEW ITALIAN BOOKS  redazione@newitalianbooks.it