Italo Calvino nel mondo: traduzioni in immagini

Italo Calvino è uno degli scrittori italiani più conosciuti, letti e dunque tradotti nel mondo. La prima traduzione in lingua straniera è in francese e data 1955: è quella del Visconte dimezzato. Sebbene la Francia sia, per ragioni biografiche (lo scrittore abita tredici anni a Parigi) ma soprattutto poetiche, il paese più congeniale alla diffusione e al successo di Calvino, i libri di quest’ultimo sono tradotti in molti altri paesi e in molte altre lingue: dal bulgaro al brasiliano, dal basco al russo, dal ceco allo svedese, dal greco al croato, dall’ebraico al giapponese, dal cinese al polacco, per citarne solo alcune. Tra i titoli più tradotti si trovano Se una notte d’inverno un viaggiatore, Le città invisibili, Palomar, Il barone rampante, Fiabe italiane e Le cosmicomiche.

È proprio a Parigi che, nel 1995, nasce il primo Fondo Calvino Tradotto, a partire da un dono di Esther Singer Calvino all’Istituto Italiano di Cultura, all’epoca diretto da Paolo Fabbri – ideatore e creatore del progetto. L’originario nucleo del Fondo Tradotto nel corso del tempo si è arricchito, fino a contare oggi circa 530 traduzioni conservate nelle “babeliche” sale dell’Hôtel de Galliffet.

Per quanto riguarda l’Italia, dal 2017 le prime edizioni estere dei libri di Calvino sono conservate presso il Fondo Italo Calvino (che fino al 2015 portava il nome di Fondo Calvino tradotto) e che è oggi depositato alla Biblioteca Nazionale Centrale a Roma. Tale patrimonio librario, proveniente dalla biblioteca personale dello scrittore nella casa di Roma – di nuovo una donazione da parte di Esther Singer Calvino e Giovanna Calvino –, comprende le prime edizioni estere conservate da Calvino stesso e quelle collezionate da Esther Singer Calvino a partire dal 1985, ed è ancora oggi costantemente aggiornato con le nuove uscite editoriali.

Per Calvino “tradurre è il vero modo di leggere un testo […] per un autore il riflettere sulla traduzione di un proprio testo, il discutere col traduttore, è il vero modo di leggere se stesso, di capire bene cosa ha scritto e perché”. Quella della traduzione, dunque, è un’operazione di estrema importanza e delicatezza nella vita di un’opera letteraria. E infatti lo scrittore, che segue con attenzione i processi e le vicende editoriali dei propri libri (e in particolare la traduzione, soprattutto nelle lingue padroneggiate, ovvero francese, inglese e spagnolo) considera il testo tradotto inevitabilmente “impoverito, appiattito”. Al tempo stesso, non stupisce il rapporto privilegiato che Calvino intrattiene con intellettuali quali William Weaver e François Wahl, non solo suoi traduttori, ma per l’appunto altri occhi con cui rileggere e osservare sotto una nuova prospettiva le proprie pagine.

Anche le copertine determinano, accompagnandola, la vita di un libro. Si sa che Calvino, a detta di Giulio Bollati “all’occorrenza un ottimo copertinista”, sovente sceglie o partecipa alla scelta delle copertine dei propri libri. Per le prime edizioni Einaudi propende per opere di Paul Klee e Pablo Picasso; a questi nomi si aggiungono quelli di René Magritte, Maurits Cornelis Escher, Albrecht Dürer, e anche Saul Steinberg e Sergio Tofano. Col passare del tempo le copertine, “soglie” del libro – per usare le parole di Genette –, diventano veri e propri paradigmi di lettura. È il caso ad esempio della sovraccoperta di Collezione di sabbia, opera calviniana visuale per eccellenza, edita da Garzanti nel 1984, che rappresenta uno dei “pesci-occhio” del Codex Seraphinianus recensito nel volume.

La mostra che segue presenta una selezione di copertine di edizioni estere dei libri di Calvino, provenienti dal Fondo Calvino Tradotto di Parigi (come si evince dalle etichette visibili sui volumi), con l’obbiettivo di valorizzarle in quanto soglie dei testi (tradotti) e, in un certo senso, anche come loro traduzioni visive. Da caleidoscopi fatti di libri a città fatte di fili del tram o di tentacoli, dalla mise en abyme di copertine di romanzi a conchiglie o fossili a forma di spirale, da celebri quadri o miniature sovraffollate a disegni stilizzati e fumettistici, queste copertine dimostrano come l’immaginario scaturito dalla scrittura “icastica” di Calvino sia tanto universale quanto singolare.

Greta Gribaudo, Université d’Aix-Marseille –  Università “La Sapienza” di Roma

L’esposizione « Italo Calvino nel mondo : traduzioni in immagini » è stata realizzata con la collaborazione dell’Istituto Italiano di Cultura di Parigi