Gianni Rodari in anderen Sprachen

In der italienischen Literaturlandschaft repräsentiert Gianni Rodari einen ganz besonderen Fall, nämlich den äußerst seltenen Umstand, dass ein Autor im Inland erst durch Übersetzungen im Ausland berühmt wurde. Der Biograf Marco Argilli spricht von einem „Rebound-Effekt“ aufgrund der enormen Erfolge Rodaris in der Sowjetunion. Im Laufe der Jahre wuchs der Erfolg seiner Produktion rasant und bis heute wurden seine Werke in 53 Sprachen und 55 Länder übersetzt.

Von Moskau nach Shanghai
Rodaris erste Übersetzungen stammen aus dem Jahr 1953, als seine ersten beiden Bücher Zwiebelchen und Das Buch der Kinderreime, die 1951 in Italien veröffentlicht wurden, in Bulgarien bzw. der Sowjetunion herauskamen und den großen und schnellen Erfolg von Rodari in den sozialistischen Ländern einleiteten. Der Herausgeber der ersten sowjetischen Übersetzungen war der Dichter Samuil Marshak, den Gorki als „Begründer der sowjetischen Kinderliteratur“ bezeichnete. Über die russische Sprache wurden Rodaris Werke zunächst – 1954 – in China und der Mongolei und dann zwischen den 1970er- und 1980er-Jahren, in die zahlreichen Sprachen der Sowjetrepubliken übersetzt: Usbekisch, Altai, Kasachisch, Jakutisch, Georgisch, Aserbaidschanisch, Tadschikisch, Armenisch und Tatarisch. Hinzu kamen Litauisch, Ukrainisch, Estnisch und Lettisch, was von einem enormen Erfolg zeugt, der sowjetische Verlage dazu veranlasste, bei jedem Nachdruck eine Auflage von Hunderttausenden Exemplaren anzubieten. Die Abenteuer von Zwiebelchen, wo der Protagonist den friedlichen Aufstand gegen den Unterdrücker anführt, etablierte sich als sein beliebtestes Werk: 1954 wurden sie in Polen, Ostdeutschland und der Tschechoslowakei veröffentlicht, anschließend in Ungarn, Albanien und schließlich in Jugoslawien, wo sie in die verschiedenen Sprachen der Föderation übersetzt wurden. Auch spätere Werke erfreuten sich großer Beliebtheit, insbesondere Gelsomino im Lande der Lügner – erstmals 1963 in der UdSSR veröffentlicht – und Der blaue Pfeil, dessen erste Übersetzung 1955 in Polen erschien.

Jenseits des Eisernen Vorhangs
Im Westen etablierte sich Rodaris Werkt viel später als in den Ländern hinter dem Eisernen Vorhang. Es gab nur zwei Einzelausgaben der Abenteuer von Zwiebelchen in Frankreich und Japan im Jahr 1956. Die Situation änderte sich allmählich in den 1960er-Jahren, als „Gutenachtgeschichten am Telefon“ die Veröffentlichung von Rodaris Werken in der Bundesrepublik Deutschland und im Vereinigten Königreich einleiteten. In den 1980er Jahren wurde die Verbreitung seiner Werke dann dank der zahlreichen Übersetzungen ins Griechische, Japanische und Französische, die größtenteils von Roger Salomon – einem der treuesten Übersetzer – herausgegeben wurden, und vor allem ins Spanische, wie auch ins Katalanische, Baskische, Galizische und Asturische beschleunigt. Tatsächlich ist es kein Zufall, dass die erste Übersetzung von „Grammatik der Phantasie“ – Rodaris einzigem theoretischen Werk – 1977 von einem Verlag in Barcelona und damit noch vor der Veröffentlichung in der UdSSR veröffentlicht wurde.
1970 gewann Rodari den internationalen Hans-Christian-Andersen-Preis und in den 1980er-Jahren erreichten seine Werke neue Länder: die Niederlande (Gutenachtgeschichten am Telefon, 1983), Portugal (Die Abenteuer von Zwiebelchen, 1984), Iran (Das fliegende Riesending, 1985), Dänemark und Norwegen (Grammatik der Phantasie, 1987), Schweden („Grammatik der Phantasie, 1988) und Syrien (Das fliegende Riesending, 1989, erste Übersetzung ins Arabische).

Ab den 1990er-Jahren
Der Zusammenbruch des sowjetischen politischen Systems und der Länder Osteuropas führte zu einer tiefgreifenden geopolitischen Neuordnung, aber die Veröffentlichungen von Rodaris Werken in der Russischen Föderation erlebten keine Rückschläge und die Veröffentlichungsorte haben sich seit den frühen neunziger Jahren vervielfacht und zwar ausgehend von Kaliningrad über die Ostsee bis nach Irkutsk in Sibirien. Die Verbreitung von Rodaris Büchern in anderen ehemals sozialistischen Ländern wie den baltischen Republiken, Weißrussland, der Slowakei, Slowenien, Kroatien und der Tschechischen Republik verlief langsamer, aber stetig, was zeigt, dass die veränderten politischen Bedingungen das Interesse an Rodari auch jetzt nicht erlöschen ließen und dieser vielmehr fest im internationalen Panorama der Kinderliteratur verankert ist. Grammatik der Phantasie war Rodaris erstes Buch, das 1982 in Brasilien und 1995 in den Vereinigten Staaten veröffentlicht wurde; In Amerika wurde Rodari – vielleicht ungeachtet seines Rufs als ideologisch konnotierter Autor – erst nach dem Jahr 2000 veröffentlicht. In den letzten Jahrzehnten erreichten seine Werke neue Verlagsmärkte wie Thailand (Gutenachtgeschichten am Telefon, 1992), Südkorea (Gutenachtgeschichten am Telefon, 1998) und Vietnam (Die Abenteuer von Zwiebelchen, 2009). Im gleichen Zeitraum begannen Rodaris Bücher in China erneut zu zirkulieren: Nach den ersten Übersetzungen aus dem Russischen in den 1950er-Jahren und der anschließenden chinesisch-sowjetischen Spaltung wurden sie ab den ersten Jahren des neuen Jahrtausends wieder veröffentlicht und im Jahr 2014 in einer Reihe zusammengefasst, die der Kinderbuchverlag der Kommunistischen Jugendliga Chinas voll und ganz ihm widmete.